Аватар: Спалить мир дотла

[Комната для гаданий тетушки Ву, деревня Макапу.]

Катара пыталась успокоить сердце, которое быстро билось в груди – казалось, что оно вот-вот вырвется из голубой мантии.

Это было именно оно. В этом мистическом зале при свечах ей прочтет судьбу настоящая живая гадалка, как бы ни ныл ее придурковатый брат! В конце концов, Сокка всегда с пренебрежением относился к тому, чего не мог понять. Сначала это были ее способности к магии воды, теперь – гадания тети Ву. Но Катара знала: мало что может быть значительнее духовной стороны природы. И теперь ей предстояло испытать это на собственном опыте! В буквальном смысле!

Вытянув руку, пожилая гадалка в тонкой желтой мантии проследила за линиями ее ладони.

– Какие у тебя гладкие руки, Катара! – с улыбкой похвалила тётя Ву, и Катара засияла.

– Спасибо, тетя Ву, я пользуюсь специальным лосьоном из морских водорослей. Если хочешь, я могу принести тебе немного! – Она нервно замялась, прежде чем задала вопрос, который хотела задать все это время: – Итак… Вы видите что-нибудь интересное в моей любовной линии?

Тетя Ву только рассмеялась материнской улыбкой, а Катара смущенно покраснела. Наверное, ей часто задают этот вопрос девочки ее возраста, но гадалка лишь потакала ей, проводя нежным пальцем по линиям ладони Катары.

– Я вижу, что тебя ждет большой роман. – сказала она ей, – Человек, за которого ты выйдешь замуж.

– Расскажи мне еще! – чуть ли не кричала Катара, чувствуя, как от волнения подскакивает ее сердце.

– …я вижу, что он очень сильный маг.

В ее голове промелькнула тысяча вопросов. Может быть, это маг Воды, которого она встретит на Северном полюсе? Может быть, маг Земли, которого она встретит по дороге туда? Может быть, это маг Огня с темным прошлым, как в тех книгах?

– Подожди… Это еще не все. – хмыкнула тетя Ву после долгой паузы, все еще проводя пальцем по ладони Катары, – Ох, давно я такого не видела!

– Что это?! Расскажи мне, пожалуйста!

– Похоже, что их будет несколько. – Она улыбнулась: – Человек, благословленный духами, с очень красивой внешностью.

Катара могла только охать и ахать в шоке.

– Мало того, что за мной будет ухаживать могущественный маг, так еще и очень симпатичный парень?! – воскликнула она в недоумении, но тут до нее дошло: – Погоди… это прорицание о моем будущем или о всей моей жизни в целом?

– О? – хихикнула тетушка Ву, – А у тебя уже есть возлюбленный, подходящий под это описание?

– Ну… не совсем возлюбленный, – Катара оторвалась от своих мыслей и опустила глаза, почесывая затылок. Джет был очень милым, пока она не узнала, что он ужасный человек. Оставалось надеяться, что мощный маг и “мужчина с хорошей внешностью” тоже не были маньяками-убийцами. Боже правый, пытаться утопить целую деревню людей… Она чувствовала себя полной идиоткой, что не обратила на это внимания только из-за мужественной внешности Джета. Катара надулась.

– Надеюсь, это не он. Я была бы так разочарована, если бы он был “человеком, благословленным духами с очень хорошей внешностью.

– Что ж, можешь не волноваться! – рассмеялась пожилая гадалка в желтом, – Это прорицание о твоем будущем, если хочешь знать.

– Но как я могу допустить, чтобы за меня боролись два парня? Я не чувствую себя такой красивой!

Тетушка Ву ободряюще улыбнулась, погладив Катару по руке: – Ох, маленькая Серебряная Лилия, ты себя недооцениваешь.

Это развеселило Катару, и в ее голове стали появляться более важные вопросы, которыми она тут же стала засыпать гадалку: – Как я его встречу? Во что я буду одета, когда встречу его? О каком красавце идет речь? Он сексуальный или симпатичный?

– Ну, если хочешь знать, мы можем воспользоваться другим способом гадания. – тетя Ву предложила Катаре тарелку с сушеными костями животных, – Это самый надежный способ гадания. Выбери одну кость и брось в огонь. От жара в костях появятся трещины, и по ним я прочту твою судьбу.

Дрожащими руками Катара выполнила указание: выбрала из кучи кость и бросила ее в огонь. Почти сразу же она загорелась и затрещала, как петарда, а затем поднялся дым.

– О, Боже! Это… это невероятно! – воскликнула тётушка Ву, глядя на огонь, – В твоём сердце начнётся великая битва. Удивительный конфликт между силами добра и зла в бурлящем огненном смерче огромных страстей! Битва любви и похоти, от исхода которой будет зависеть судьба ВСЕГО МИРА!

Катара задохнулась – ее голубые глаза расширились. – Это… что… как…

– Так романтично и ужасно!

И Катара, и тетя Ву моргнули, глядя на закрытую дверь, откуда донесся крик.

– Аанг! – Она вскрикнула от смущения, глядя на закрытую дверь. – Ты что, подслушивал мое гадание?!

Дверь распахнулась, и маг воздуха с озорным выражением лица понял, что его застукали, – Прости, просто тебя так долго не было, что я забеспокоился.

– Ой, извини, что заставил тебя волноваться, но я все равно хотела задать тете Ву последний вопрос!

– Но тетя Ву только что сказала тебе, что тебя ждет “бурлящая огненний вихрь”! – вмешался Аанг, – Как это может быть романтично?!

– Это фигура речи, Аанг! – Катара взволнованно повернулась лицом к гадалке: – Так он горячий или симпатичный?!

– Ну, отвечая на твой вопрос… – Пожилая женщина, которая сидела с веселой улыбкой на лице, взяла в руки фрагмент кости, внимательно рассмотрела его при свете свечи и дала ей ответ, которого она ждала (и на который надеялась), – О да. Он очень, очень горячий.

Катара неудержимо завизжала от восторга, в то время как Аанг застонал от досады.

Она надеялась, что он будет выше неё!

[Кузница Хана, Омашу].

Над огромной наковальней моя двухметровая мускулистая туша, облаченная в кузнечный фартук, била молотом по раскаленному куску дамасской стали, из которой я делал нож. Звук удара металла о металл ритмично и мощно разносился по туманному помещению моей личной кузницы.

В конце концов, каждому ремесленнику нужны хорошие инструменты для его профессии: Счетная машинка для клерка, плуг для фермера, смертоносное оружие для солдат 41-й дивизии. Именно поэтому вдоль металлических стен моей мастерской были выложены всевозможные клинки в таком количестве, что суммарная площадь клинков превышала площадь стен. Тонкие копья и тяжелые мечи дао для копьеносцев, грозные глайвы гуандао для кавалерии, универсальные топорики для конных разведчиков. Все они имеют отточенные до убийственной остроты режущие кромки, и все они скреплены печатью лучшего кузнеца, когда-либо жившего на территории Четырех Народов: меня.